El Celta espera anunciar esta semana el fichaje de Rafael Lemos Lozano, Rafita, el lateral polivalente perteneciente al Real Club Recreativo de Huelva por el que suspira Paco Herrera y con el que el conjunto vigués dará provisionalmente por cerrada su plantilla, a la espera de las oportunidades del mercado de agosto.

El zaguero mallorquín, de 28 años, es la primera opción del entrenador del Celta para desempeñar el papel de comodín con el que el equipo vigués espera solventar los problemas que la pasada temporada lastraron su defensa por falta de especialistas de banda. Aunque habitualmente ocupa la posición del lateral diestro, su condición de ambidiestro le permite rendir con buenas prestaciones en ambos flancos y supone un recambio de garantías tanto para Hugo Mallo como para Roberto Lago.

Rafita reúne las cualidades que el club pretende contratar para fortalecer su retaguardia: polivalencia, oficio y conocimiento de la categoría. Al igual que ha sucedido con Mario Bermejo y Natxo Insa, Paco Herrera ha propuesto un futbolista versátil, al que ya tuvo a sus órdenes en el pasado –concretamente durante media temporada en el Castellón– y que goza de su plena confianza.

La contratación de Rafita presenta sin embargo complicaciones que el Celta no se topó con Mario Bermejo y Natxo Insa, pues ambos concluían contrato y eran libres para negociar su futuro desde hace meses. El zaguero balear, en cambio, tiene todavía dos años de contrato con el Recreativo, que piensa en él como lateral derecho titular para el próximo curso. El salario del futbolista, que el equipo onubense considera asumible, complica, si cabe, más las cosas.

Rebaja salarial

El conjunto onubense se encuentra en pleno proceso concursal y ha propuesto a sus jugadores una rebaja salarial a cambio de ampliar la duración de sus contratos. Rafita ha rechazado la oferta y trata de negociar su desvinculación del club, pero el Recreativo no está dispuesto a dar su brazo a torcer. En Huelva, de hecho, afirman que desconocen el interés del Celta y subrayan que si realmente quiere al jugador, tendrá necesariamente que pasar por caja. El Celta, mientras, se mantiene a la expectativa. La política del club es fichar a coste cero y no descarta activar otras opciones, si el pulso entre el Recreativo y el jugador mallorquín se prolonga demasiado en el tiempo.

Rafael Ramos Lozano, Rafita, (Palma de Mallorca, 1982) inició su carrera deportiva en las categoría inferiores del Mallorca antes de recalar en la filas del Ciudad de Murcia, el Castellón (donde coincidió seis meses con Paco Herrera) y, en la última temporada, en el Recreativo de Huelva. Se trata de un zaguero ambidiestro que normalmente ocupa la posición de lateral derecho, aunque ha jugado como carrilero zurdo con asiduidad y, ocasionalmente, como centrocampista por ambas bandas.

El pasado curso fue uno de los pilares defensivos del Recreativo de Huelva, con el que disputó 34 encuentros de Liga, 31 de ellos como titular, y anotó dos tantos.

Con la previsible incorporación de Rafita, el Celta dará por cerrada su plantilla. Al menos en lo esencial. A la espera de las salidas que puedan producirse, el club celeste considera cubiertas sus necesidades con la contratación de un refuerzo por línea: Mario Bermejo para incrementar el potencial goleador; Natxo Insa para mejorar la salida de la pelota en el medio campo; y Rafita como especialista defensivo de banda. Los tres vienen expresamente recomendados por Paco Herrera, que los ha tenido a sus órdenes en el pasado. Con Bermejo, al que el Celta ya pretendió contratar el pasado verano, el técnico pacense coincidió hace siete campañas en el Recreativo de Huelva; con Insa, hace dos temporadas en el Villarreal B; y con Rafita hace tres campañas en el Castellón. El club quiere que el equipo inicie la pretemporada el próximo 14 de julio con sus efectivos al completo.